이제 스마트폰은 우리에게 편의를 제공해주는 것을 넘어 일상에서 없어서는 안되는 존재죠. 그런데, 이 스마트폰이 매년 엄청난 양의 전자폐기물로 돌아온다는 사실, 알고 계셨나요? 이에 삼성전자가 스마트폰 쓰레기를 줄이기 위한 프로젝트를 시작했어요. 구형 스마트폰을 조금 더 지속 가능하게 쓰는 법 소개해 드릴게요.








삼성전자의 ‘갤럭시 업사이클링 앳 홈(Galaxy Upcycling at Home)’은 중고 갤럭시 스마트폰을 새로운 사물인터넷(IoT) 기기로 사용할 수 있도록한 서비스에요. 매년 전세계적으로 약 5,000만톤 가량 버려지는 전자폐기물양을 줄이고, 환경을 지키는 순환 경제에 기여하기 위해 시작되었다고 합니다.


해당 서비스는 2018년 이후 출시된 갤럭시 스마트폰에 ‘스마트 싱스(SmartThings)' 앱을 다운로드한 후 이용 가능한데요, 아기의 울음소리를 감지하는 베이비 모니터 혹은 일정 조도 이하로 실내가 어두워지면 조명이나 TV를 자동으로 켜는 조도감지 센서로 이용할 수 있습니다.


갤럭시 업사이클링 프로젝트는 집에서 사용 가능한 IoT 기기뿐만 아니라 의료분야에도 적용되어 왔어요. 삼성전자가 2017년 국제실명예방기구(International Agency for the Prevention of Blindness, IAPB), 연세의료원과 협력해 개발한 디지털 검안기가 이에 해당합니다. 이 디지털 검안기를 통해 실명 유발의 원인이 되는 안저* 질환을 진단할 수 있으며, 베트남에 이어 인도, 모로코, 파푸아뉴기니 등 의료 취약 지역으로 지원을 확대할 예정이라고 해요.


삼성전자는 중고 스마트폰 제품의 새로운 사용법 개발뿐만 아니라, 폐휴대폰 수거를 통한 자원 회수 및 이를 통한 수익 기부 등을 진행하며 지속 가능한 경영을 위해 노력하고 있어요. 그러나 일부 소비자는 ‘스마트폰의 소프트웨어 지원을 강화해 사용주기를 늘이는 것이 환경에 훨씬 더 도움이 된다.’며 이를 비판하는 목소리를 내세우고 있습니다.


스마트폰, 컴퓨터를 포함한 전자폐기물은 매년 약 5,000만톤 가량 발생한다고 합니다. 그리고 이 전자폐기물에서 방출될 수 있는 독성 화학물질은 환경과 인간의 건강에 모두 부정적 영향을 미친다고 해요. 특히 스마트폰의 경우 매년 상위 모델이 발표되어 교체주기가 짧은 것이 큰 문제에요. ‘스마트한’ 기기의 사용주기를 늘이는 현명한 생산, 소비 그리고 폐기에 대한 고민이 필요한 시점이 아닐까 싶습니다.